2025-12-06 Une innovation : des marteaux-piqueurs pour détruire des tumeurs

Le principe

Depuis peu, des chercheurs américains ont mis au point une technique innovante fondée sur des molécules d’aminocyanine — utilisées traditionnellement comme colorants pour imagerie médicale — mais réemployées ici comme de véritables « machines moléculaires ».

Quand ces molécules sont stimulées par une lumière proche de l’infrarouge, elles entrent en vibration synchronisée, formant des plasmons — oscillations collectives d’électrons — qui déclenchent un effet mécanique puissant : la membrane des cellules cancéreuses est physiquement brisée, provoquant leur destruction.

Dans des cultures de cellules de mélanome humain, cette méthode a permis d’éliminer jusqu’à 99 % des cellules cancéreuses.

Testée par la suite sur des modèles murins (souris portant des tumeurs), l’approche a conduit à une guérison complète chez environ 50 % des animaux traités.

La nouveauté

Par rapport aux traitements conventionnels comme la chimiothérapie — qui agissent via des mécanismes chimiques et souvent cytotoxiques, affectant aussi les cellules saines — cette approche repose sur un effet purement mécanique à l’échelle moléculaire, ce qui pourrait réduire les effets indésirables autour des tissus sains.

Un autre avantage potentiel réside dans l’utilisation de la lumière proche infrarouge (plutôt que lumière visible ou UV), ce qui permettrait, en théorie, d’atteindre des tissus plus profonds dans le corps (os, organes internes) sans recourir à des interventions chirurgicales invasives.

En outre, les auteurs soulignent qu’un tel mécanisme mécanique rendrait beaucoup plus difficile le développement par les cellules cancéreuses d’une résistance — un problème fréquent avec les chimiothérapies classiques. 

Un chemin reste à parcourir

Toutefois, l’innovation reste pour l’instant au stade préclinique. Aucune application sur l’homme n’est encore disponible, et les scientifiques insistent sur la nécessité de poursuivre les études — pour évaluer la sécurité, la toxicité, et l’efficacité sur d’autres types de tumeurs.

En conclusion, cette recherche introduit une approche radicalement nouvelle — biomécanique et ciblée — de destruction des cellules tumorales, avec des résultats spectaculaires en laboratoire et chez l’animal. Si elle se concrétise chez l’humain, elle pourrait transformer profondément la prise en charge du cancer.

sources : Inca (cancer.fr), Nature chemistry, Futura, Euronews, Science&Vie